大寒小寒的含义
一岁荣枯，自有时序。大寒，是全年二十四节气中的最后一个节气。每年公历1月20日前后，太阳到达黄经300°时，即为大寒。
对大寒名称的由来，《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”
在这个节气里，农活依旧很少。在北方许多地区，老百姓们忙着积肥堆肥，为开春做准备。人们还参考大寒气候变化，预测来年雨水及粮食收获情况，比如“大寒无风伏干旱”等等。
小寒是二十四节气中的第二十三个节气，冬季第五个节气，在每年的1月5日或6日，此时太阳黄经为285度。小寒时节的到来，意味着我国开始进入一年中最寒冷的日子。俗话说，冷气积久而寒。小寒是第23个节气，在1月5-7日之间，太阳位于黄经285度。进入小寒之后，我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。
在《月令七十二候集解》中有一个非常直观的解释““十二月节，月初寒尚小，故云”，腊月初的时候，特别寒冷的气温还没有完全到来，所以称之为小寒。与之相对的大寒同样可以顾名思义，代表极端寒冷的天气到来。同样，小暑、大暑及处暑的含义也与此大抵相同。虽然小寒的名字非常亲切，但实际上其气温特点一点都亲切不起来。俗语说“小寒胜大寒，三九冻成团”便足以感受到小寒的威力。
小寒之后过15天就是大寒的节气，也是全24节气中的最后1个节气。这个时候天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。这时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。
其间还有一个对于北方人非常重要的日子——腊八节，即阴历十二月初八。在这一天的时候，人们就会用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中必不可少的一道主食。
与之对应的还有一句俗语是说“小寒胜大寒，常见不稀罕”，足见北方地区小寒的寒冷气候是多么让人印象深刻。因为其正好处在数九的“二九”、“三九”时段，所谓“二九不出手”、“三九冰上走”，这段时间内寒冷气候急转直下，成了北方地区每年最冷的节气，也以此为起点开始升温向气候变暖缓慢过渡。而南方的小寒还没有到极冷的地步，通常需要待到四九的时候，也就是大寒时才会达到全年最冷的时段。
